Το σπέρμα μπορεί να παραμείνει σε συνθήκες κρυοσυντήρησης θεωρητικά επ’ αόριστον. Στη βιβλιογραφία έχει αναφερθεί κύηση και γέννηση παιδιών με σπέρμα κατεψυγμένο προ 40ετίας. Το γεγονός αυτό πιστοποιεί παλαιότερες αναφορές σχετικά με την επιβίωση του σπέρματος για αρκετές δεκαετίες μέσα στο υγρό άζωτο και, επιπλέον, επιβεβαιώνει την υπόθεση πως τα κρυοσυντηρημένα κύτταρα υπόκεινται σε μηδαμινή ή ελάχιστη καταστροφή ύστερα απο εκτεταμένη παραμονή στους -196οC. Επιπρόσθετα, μελέτες έχουν δείξει πως τα ποσοστά γεννήσεων παιδιών με χρωμοσωμικές ή άλλες ανωμαλίες απο κρυοσυντηρημένο σπέρμα δεν διαφέρουν απο αυτά με φρέσκο σπέρμα.
Η κατάψυξη του δείγματος πραγματοποιείται με τη χρήση κατάλληλων κρυοπροστατευτικων ουσιών που ως στόχο έχουν να προστατεύουν τα σπερματοζωάρια απο την διαδικασία της κατάψυξης και συνιστάται στις εξής περιπτώσεις:
- Επικείμενη θεραπεία κατα του καρκίνου (χημειοθεραπεία,ακτινοθεραπεια)
- Επικείμενη χειρουργική επέμβαση
- Σοβαρή ολιγοασθενοζωοσπερμία
- Απουσία του συζύγου την ημέρα της ωοληψίας ή της σπερματέγχυσης, για επαγγελματικούς λόγους (π.χ. ναυτικά ή στρατιωτικά επαγγέλματα).
- Προοδευτική πτώση των παραμέτρων του σπέρματος
- Δυσκολία σπερμοληψίας για ψυχολογικούς λόγους
Στις περιπτώσεις αζωοσπερμίας όπου η συλλογή σπέρματος γίνεται από την επιδιδυμίδα ή από τον όρχι, υπάρχει η δυνατότητα κατάψυξης σπέρματος ή ορχικού ιστού εφόσον ο αριθμός των σπερματοζωαρίων το επιτρέπει.
Πριν τη διαδικασία της κατάψυξης σπέρματος ή ορχικού ιστού πρέπει να πραγματοποιηθεί ανοσολογικός έλεγχος για: HIV I & II, HBsAg, HCV και VDRL.
