Υπό την επίδραση των ορμονικών διεγέρσεων, η ωοθήκη εμφανίζει κυκλικές αλλαγές που έχουν ως αποτέλεσμα την ανάπτυξη του ωοθυλακίου και την ωρίμανση του ωαρίου, την ωοθυλακιορρηξία και τον σχηματισμό ωχρού σωματίου.

Ο ωοθηκικός κύκλος περιλαμβάνει τρεις φάσεις:

• την παραγωγική (θυλακική) φάση,
• την ωοθυλακιορρηξία και
• την ωχρινική φάση